减压阀原理是利用膜片、弹簧和活塞等敏感元件，改变阀芯与阀座的间隙来达到自动减压的目的。在阀体的下部装有主阀弹簧以支承主阀阀芯，使之与阀座处于密封状态。其下部端盖上的螺塞，是用来排放阀中的积液。在阀体上部的气缸中有气缸盘、气缸套、活塞和活塞环。
气缸盘中间的导向孔与主阀阀杆配合，活塞顶在主阀阀杆上，当活塞受到介质压力以后，通过主阀阀杆推动生间阀芯下移，使主阀开启。阀盖内装有副阀的弹簧、阀芯和阀座，在阀芯上覆有不锈钢膜片。帽盖内装有调节弹簧、调节螺杆及锁紧螺母。
减压阀的调整压力理解是指“减压阀在调整后的输出压力”，这区别于减压阀的工作压力。比如，一个减压阀的工作压力0.8兆帕，调整范围是0.3-0.6兆帕，调整后输出压力是0.4兆帕，则可叙述成调整压力0.4兆帕。
减压阀调节压力的步骤：
首先：关闭减压阀前的闸阀，开启减压阀后的闸阀，制造下游低压环境；
第二步：将调节螺钉逆时针旋转至最上位置（相对出口压力），然后关闭减压阀后闸阀；
第三步：慢慢开启减压阀前的闸阀至全开；
第四步：顺时针慢慢旋转调节螺钉，将出口压力调至所需要的压力（以阀后表压为准）；
第五步：调整好后，将螺母锁紧，打开减压阀后闸阀。
